Description du site d’intérêt naturel

Le rocher Ferale est une pyramide rocheuse qui s’élève à environ 30m au-dessus du niveau de la mer, reconnaissable à la croix de marbre qui se trouve à son sommet. La morphologie des fonds marins reprend les caractéristiques de la partie émergée, avec des fissures verticales qui courent le long de la paroi. Les roches proches de la surface jusqu’à environ -15m sont colonisées principalement par des algues à la fois photophiles et sciaphiles, tandis qu’en allant plus en profondeur la composante animale domine, en particulier les anémone encroûtante jaune (Parazoanthus axinellae) et les oreillers de corail jaune solitaire (Cladocora caespitosa). Dans la partie orientée au sud, le principal courant côtier ligure, qui déplace de grandes masses d’eau vers l’est et l’ouest, frappe le mur qui, à partir de 10m de profondeur, présente de nombreux éventails de la gorgone Leptogorgia sarmentosa dans toutes ses variations chromatiques. La présence d’autres gorgones, comme Eunicella singularis et E. verrucosa, est plus rare. L’environnement corallien est également caractérisé par les algues rouges encroûtantes Lithophyllum strictaeformae, Mesophyllum alternans, Peyssonnelia rubra et P. squamaria. Parmi les espèces figurant sur la liste de l’ASPIM, on a détecté la tanatocénose des mollusques Erosaria spurca et Lithophaga lithophaga, l’échinoderme Paracentrotus lividus, ainsi que de nombreuses colonies de madrépora Cladocora caespitosa. À l’est et à l’ouest du récif, on trouve des colonies sur des rochers de Posidonia oceanica.

Description du site d’intérêt culturel

Pietro Luigi Garavoglia, né à Livorno Vercellese, dans la province de Vercelli, le 16 avril 1847, devient garde-marine de première classe et atteint en 1879 le grade de lieutenant chargé de localiser les points trigonométriques pour la sécurité de la navigation. Le 28 mai 1885, alors qu’il travaillait, Garavoglia tomba du haut d’un rocher et fut gravement blessé, mourant quelques heures plus tard.

Pour honorer sa mémoire, ses collègues militaires ont placé au sommet du rocher, appelé Scoglio del Ferale ou Roca da Gaiada, une grande croix en marbre de Carrare qui, en 1982, a été arrachée par une violente tempête. Quelques années plus tard, la marine a donc placé une nouvelle croix, cette fois en acier inoxydable, que l’on peut toujours voir au sommet du rocher et qui commémore les nombreuses victimes navales des deux guerres.

Juste à côté du rocher, à une profondeur comprise entre 34 et 41 m, se trouve l’épave de l’Equa, l’une des mieux conservées du Levante Ligure. En 1940, le navire est réquisitionné par la Regia Marina, armé et transformé en un destructeur de sous-marins ; quatre ans plus tard, en raison d’un éperonnage par une unité allemande, il est abaissé à une petite position à Punta Monte Nero (Cinqueterre). Aujourd’hui, c’est l’une des épaves les plus visitées de Ligurie, bien conservée (malgré les filets de chalut, dont certains sont encastrés dans la poupe du navire) et avec un canon anti-aérien encore en position de tir et entièrement bétonnée d’anémones et d’huîtres, rendue célèbre par de nombreuses photographies.